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读《旧制度与大革命》有感
12级法硕（法学）魏雨蒙2012120056
托克维尔是法国历史上著名的政治思想家，曾以一部《论美国的民主》名扬天下。作为政界要员，他曾一度出任外交部长。直到1851年路易•波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治日益失望，从政治舞台逐渐淡出，主要从事历史研究和著述。《旧制度与大革命》正是在拿破仑恢复专制制度的社会背景下完成的。作者的亲身经历和亲身感受促使他冷静的反思，将视野从大革命中转到了大革命前，终于从历史中找出了法兰西专制制度不断重建的原因。
一、《旧制度与大革命》的内容和结构概述
从托克维尔为本书所写的前言来看，本书仅仅是他写作计划中的第一部分，在“旧制度”与“大革命”这两个领域中，本书偏重于描绘大革命之前的旧制度的种种形状。至于有关大革命的第二部分著作，托克维尔尚未完成就去世了。通过对“旧制度”的描绘来分析“这场在几乎整个欧洲同时酝酿的伟大革命为什么爆发于法国而不在他处，为什么它好像自发产生于它即将摧毁的社会，最后，旧君主制怎么会如此彻底、如此突然地垮台”。主要阐述了以下几个观点：
1、法国大革命看似猛烈，似乎要摧毁一切旧制度，与法国的过去割断，但是，旧制度的感情、习惯、思想在法国人的心中根深蒂固，无法消除。
2、一些原以为是大革命的成就的制度其实是旧制度的继承和发展。
3、法国大革命是以反教会名义进行的政治革命。
4、革命爆发时，其实是法国进行社会改革的时候。法国人民的苦难要比以往轻得多，贵族根本没有政治权力，仅仅徒有虚名而已。
全书的结构很清晰。在前言中，作者声明了本书的目标是解释历史，警醒后人；概述了作者本人的基本判断即有关平等和自由的基本命题。最后作者强烈的表达了自己的倾向性：对自由的热爱和对专制的憎恨。第一编直接谈论大革命本身。作者通过列举事实，简明扼要的指出，法国大革命并不是反宗教的、无政府主义的。究其本质，大革命是一场运用普遍平等思想去反对封建等级制度的政治革命。第二编和第三编是全书的主体，讲述大革命在旧制度中孕育的原因。总的来说，在导致大革命的众多原因中，第二编偏重于描述制度性的原因即法国国王的中央集权制；而第三编则偏重直接作用于人心和生活细节中的、属于民情、风俗层面的原因即法国人对平等的执着和对自由的模糊态度。最后作者对前述各章节的观点进行了汇总，指出法国大革命正是从这旧制度中的一点一滴中产生的，并再一次分析了平等
和自由这两种价值观在大革命中的不同命运。
二、《旧制度与大革命》所体现的政治思想
托克维尔在政治理念上的倾向性在这本著作中表现得淋漓尽致。他热衷于政治自由和地方自治的治理模式。在关于三级会议治理状况的描述中，或者在他的旧作《论美国的民主》中，这种对自由的热爱表现得更加明显。在他看来，英国、美国都是既有平等、又有自由的社会。而对于旧制度，托克维尔认为，它既保留了不平等的贵族特权和等级制度，又增加了王权专制的不自由因素，因此是一种弊端丛生的坏制度。
在大革命后产生的专制帝国里，人们实现了较为彻底的平等，但也较为彻底的丧失了自由，这也是不合托克维尔理念的。他把1789年革命初期人们那种追求自由的精神描述得无比伟大和神圣。相对的是，当人们放弃了自由，重回专制君主怀抱的时候，他认为这场大革命实际上是在追求自由的道路上的倒退，摧毁了许多与自由背道而驰的制度、思想、习惯，另一方面它也废除了那样多自由所赖以存在的其他东西。托克维尔便倾向于认为，如果当初由专制君主来完成革命，革命可能使法国有朝一日发展成一个自由民族，而以人民主权的名义并由人民进行的革命，不可能使我们成为自由民族。根据他在书中的措辞判断，他对自由的热爱远远超过对平等的热爱。
对于欧洲传统的贵族政治，托克维尔一方面列举了1788年时德意志大多数邦国农民生活的惨状，把这些地方说成是中世纪制度保留得最多、人民受其苛政折磨最深的地方。另一方面，更多的是反复赞扬传统封建制度下的自由传统，赞扬贵族阶级的高尚精神，对后来贵族阶级的失势表示了极大的惋惜。正是因为大革命打倒了贵族，才切断了法兰西民族的自由根基。
我认为托克维尔本人也许并没有完全超越他的贵族出身。他对抽象自由持有坚定的、异乎寻常的热爱，对社会平等却抱着一种若有若无的模糊态度。他最欣赏的当然是自由和平等两全其美的制度，但是，倘若在全民平等却毫无自由的帝国专制制度和极度不平等但存在贵族自由的封建制度之间选择的话，他更倾向后者。
平等本身不会威胁自由，平等不是自由的对抗价值，平等可以与自由兼容，其关键是不要盲目服从一个权威的支配。大革命以后，民主社会的身份平等造成人们对强势政府的依附心理，产生了民主专制，即平等的专制局面。民主与专制是相对立的。在欧洲的君主专制时代，民主的敌人是君主个人的独裁专政。一旦民主取胜，它新的敌人就隐藏在民主内部，即多数人的专制。建立在多数同意之上的不仅可能是理性、和平的民选政府，而且同样可能是高高耸立的断头台。民主作为所有人都参与公共事务的政府参与形式带有多数人暴政的危
险，最终带来泯灭个性的专制主义。这种专制主义的共同特征就是否定自由。大革命前法国人在这种没有自由的民主之下，只是心满意足的奴隶。这种民主加剧了自由在社会中的逐步失落。对此，托克维尔表达了强烈的遗憾，并对他心中那种真正的、发自心灵的、毫无功利目的的自由给予了高调的赞扬。托克维尔对多数人的专制担心绝不是杞人忧天，追求铁血式平等的法国才会有血腥的大革命和革命后的专制复辟。
三、法国大革命与中国辛亥革命的相似性
首先，革命爆发的社会环境形似。法国在大革命前是欧洲最典型的专制主义国家，而中国更是高度专制的封建帝国。革命前两国都在进行一系列的社会改革。在路易十六时代的法国，贵族的政治权力已经被削弱乃至剥夺，国民经济得到持续发展。在中国，清朝政府正在实行所谓的“新政”，采取一系列的措施挽救清政府的统治危机，较为全面的开启了中国现代化的闸门。正是清末新政直接导致了延续千年之久的政治结构的嬗变与社会结构的分化，加剧了社会动员与社会流动的程度，进一步削弱了本已腐朽的清廷统制，为辛亥革命创造了条件。
其次，两国人民对待民主的情感相似。“人民在革命之中想挣脱专制的镣铐，但他们在没有学会自由之前也无法摆脱旧时的习惯、情感和心态。于是，他们又使专制不断得以重建”。中国人民在心理上更没有摆脱专制思想的束缚，无法在真正实现自己的民主权利。
最后，革命所产生的后果相似。造反精神一旦完成其毁灭性的使命之后，很容易演化为一种对立面，即对安逸平和的追求。革命党人以他们忘我的革命精神推翻了封建帝制，试图从封建专制一跃而实现美式民主共和。但是，这正像法国大革命一样，想要摧毁旧制度，却又继承了旧制度，所不同的是法国大革命是“利用旧制度的瓦砾来建造新社会的大厦”，而辛亥革命则是砸烂了旧制度的招牌，换上了新社会的门牌。
四、《旧制度与大革命》对当代中国的启示
托克维尔的《旧制度与大革命》被热读，是因为当下中国的结构性处境和托克维尔所处时代的法国，有一些相似性。通过阅读找到其与中国当下现实的契合焦点，以及托尔维克思想中对于中国未来的借鉴之处。“改革可以产生红利，但改革本身绝不必然就是红利。怎样使改革之利最大化、改革之弊最小化，无疑是对执政者的执政水平与政治智慧的重大考验。” 而在这一层面上，托克维尔的视角恰恰是当今中国“改革者”的视角，可以说，《旧制度与大革命》是权力执行阶层的启示录。
（一）旧制度最大的弊端是统治者的腐败
2012年中纪委召开的专家学者座谈会上，论及了“选择性反腐”、官员财产公开制度、借鉴香港廉政公署经验、反腐制度设计、限制公权力等问题。书记王岐山推荐了本书。今日中国，正处在社会转型、制度转型的时期。腐败蔓延，形势严峻，很大程度与“改革进入深水区”、“改革进入攻坚阶段”有关。改革到达了体制的硬核部分、制度的核心区域，到达了权力自身要受约束的阶段，而权力并不容易对自己痛下决心。于是现实呈现了一种历史性的相似，制度和体制已经改革有年，而那些遗留的硬核部分成了人们比改革未曾开始时更加不能忍受的对象。新的领导集体的产生，以及风格差异，使人们燃起了新的希望。对于社会政治向前走来说，这可能是一个新的时机窗口。这个时机窗口能延续多长，能扩展到多大，则视乎能否有不断的前进来印证。新的改革如何启动，新的制度顶层设计如果展开，人们正在期待中。
（二）某一阶层进入孤立失语的困境等于把他们推向革命
法国大革命之前，王权高度集中。旧贵族获得免缴捐税的特权，新兴在资产阶级获得大量财富。而农民阶级却生活在孤苦无助的深渊，迫切要求变革，成为大革命的主力。旧贵族在革命中被砸个粉碎，曾一度并肩战斗的资产阶级也很快被农民推翻。
对比我国当前社会现状，繁荣和谐的社会之下也存在一些严峻的问题。农民工群体遭人歧视、商贩与城管人员的矛盾尖锐、无法通过正常渠道表达观点的上访活动、暴力拆迁、官员贪污及特权阶层超越法律的活动等等现象都表示出我国社会潜藏着危险。这些问题如果得不到尽快尽早的解决，很可能出现托克维尔所论述的陷入孤立失语的阶层通过革命以实现自身目的的情况。这是我们都不愿看到的。
（三）繁荣反而加速了大革命的到来
路易十六统治时期是旧君主制最繁荣的时期，何以繁荣反而加速了大革命的到来？这一章是恐怕是最能引起今日国人关注的。托克维尔对这个问题的回答是：关键是王权政府在肆意胡作非为，它不断刺激全民族的发展欲望，又不断阻挠这种欲望的满足。时过境迁，三十年前对同样的痛苦能逆来顺受的人们现在已无法忍受了。
随着经济上的繁荣，人民精神层面也得到开放与提高。对自由平等的认识与追求不断的加深。要求发出自己的声音，表达自己的看法，代表自己的利益。每一个人不在是盲目无知的个体，对政府的任何行为人民都是有权监督的。所以如果缺乏一定的政治自由，政府的所有胡作非为都不能得到及时的、有效的抑制或纠正，结果只能任由政府在错误而危险的道路上越走越远。
（四）知识分子和言论自由
法国大革命的激越浪漫、血雨腥风，很大程度上缘起于其间法国特有的“文学政治”即在旧制度下没有政治自由也没有政治经验的文人掌握了权柄，这些人无知无畏，勇于标新立异。而造成这一局面的根本原因又应归结为旧制度言论自由的缺失，“政府的种种罪恶所造成的所有政治反对精神，既然不能在公共场合表现出来，就只能潜藏在文学之中，而作家已成为旨在推翻国家全部社会政治制度的强大政党的真正首领”。
密尔在《论自由》中说，迫使一个意见不能发表就是对整个人类的掠夺。因为，假如那个意见是对的，就失去了一个以错误换真理的机会；假如那个意见是错的，也失去了从真理与错误的冲突中产生出来的、对于真理更加清楚的认识和更加生的形象。言论自由是宪法中的一部分，也是民主制度的关键。当一人的言论受到来自社会或政府的压力或控制，其惧于压力而不敢表达自己的观点或不满时，可能产生以下问题。首先，不利于思想的交锋和真理的发现。其次，如果是对政府的监督得不到有效的表达，容易引发政法僭越职权或者怠于行政。最后如果不满长期得不到宣泄，积蓄的矛盾爆发事可能引起更大的动荡。
总结
透过托克维尔鞭辟入里的分析，我们可以看到“旧制度”与“大革命”的内在关联，看到旧的思想观念在21世纪的遗留，看到专制制度对社会人心的腐蚀，看到民主的缺乏如何使贪婪之心横行无忌。我们可以从这些论述中得出改革必须是渐进的，必须从点滴做起，改革开放只有进行式，没有完成式；我们还可以从这些论述中得到这样的启示：“空谈误国、实干兴邦”。托克维尔的《旧制度与大革命》虽然讲述的是法国的历史，但是，书中分析的社会政治规律，放在今天中国的背景下仍有其理论及现实意义。阅读该书以及延伸阅读托克维尔的其他著作，如《美国的民主》上下册、《托克维尔回忆录》对于拓展视野、涵养文化、增长知识都是有意义的。
