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本科毕业论文写作教学的几个问题
刘曙峰
(湘南学院 中文系,湖南 郴州 423000)
摘要 :毕业论文写作是本科生的一门课程,具有实践性、研究性、理论性和个别性的特点,本科毕业论文写作过程从根本上说只是一次模拟学术研究的演练,其成果一般并不具有真正的学术价值,所以不应把“学术水平”作为本科毕业论文写作的普遍要求,而应当把目标放在培养和提高学生的学术素养上,为此,必须有较为规范的操作程序来保证这一课程目标的实现。
关键词:毕业论文;教学;学术素养;课程;程序
“毕业论文写作”是本科生的一门重要课程,却不是一门在课堂上进行的课程,而是在一个更为开放的环境下实施的课程。把“毕业论文写作”称之为“教学”,要强调的是,这项在一个更广阔的空间里发生的学生的自主活动,教师与学生的对话和交往依然不可或缺,教师“教”的导向和学生“学”的目的之关系仍然存在而且重要。但是,论述“毕业论文写作”的相关文章,基本上都是以指导学生“怎么写”为重心:如何选题,如何搜集材料,如何论证,如何行文等,既有意义的分析,又有技巧的指导,教导不可谓不耐心而周详。而对于毕业论文属于何种性质,写作要达到一个什么目标,教师应如何来“施教”,整个“课程”的实施程序怎样,或少有论述,或语焉不详。本文拟对本科毕业论文写作这门“课程”作一个整体思考,回答上述几个基本问题。
一、本科毕业论文的学术水平问题
关于本科毕业论文的问题,全国各高等院校在本科各专业的教学计划或工作细则当中都有大致相同的规定,学生必须修完相应课程后,完成毕业论文或毕业设计,才能授予学士学位,有的高校还对课程成绩和论文等级有明确规定。但实际情况是,全日制本科生毕业时一般都能获得学士学位,很少有因为毕业论文的问题而不能获得学位的例子。这种把本科生的毕业论文等同于学士论文的作法是值得质疑的。新的《中华人民共和国学位条例》第四条规定:“高等学校本科毕业生,成绩优良,达到下述学术水平者,授予学士学位:
(一)较好地掌握本门学科的基础理论、专门知识和基本技能;
(二)具有从事科学研究工作或担负专门技术工作的初步能力。”可见,本科毕业生中只有那些“成绩优良”,且有一定“学术水平”者,才能获得学士学位。因此,学士论文只能是本科毕业论文中的一部分。而如何界定论文中的“学术水平”成为首要问题。
关于“学术”,《汉书·霍光传》中就有 “不学亡(无)术,暗于大理”的表述,它成为现代“学术”一词的滥觞。中国古代“学”“术”不分,实际上是重“术”轻“学”。有不少学者指出,我们引以为自豪的四大发明,是生产实践中经验技术的发明,而没有科学理论或原理的发现作基础。梁漱溟认为,中国古代只有“手艺”即技术,而没有“科学”。所以,近代学者主张区分“学”与“术”,其本意在强调对“学”的重视。严复说:“盖学与术异,学者考自然之理,立必然之例;术者据既知之理,求可成之功。学主知,术主行。” 梁启超说: “夫学也者,观察事物而发明其真理者也;术也者,取所发明之真理而致用也。” “学者术之体,术者学之用。”由此可见,“学”才是根本。李伯重教授从西方的“学术”内涵的角度来解释:“学术是由受过专业训练的人在具备专业条件的环境中进行非实用性的探索”,“是学者在‘象牙塔’中进行的‘为学术而学术’的‘纯学术’探索工作”。他认为“学以致用”是有缺陷的,“过分注重知识的功利性,必然影响到对抽象学理的追求。” [1]西方的“学术”与中国古代的“学术”差别很大,但与梁启超等人强调的精神内核是一致的。我以为,我们仍可沿用约定俗成的“学术”一词,而考虑到当今中国功利主义盛行和理论研究衰微的情况,强调其“基础理论”、“纯学术”的内涵很有必要。
什么是“学术论文”呢?经典的表述是:“学术论文是某一学术课题在实验性、理论性或观测性上具有新的科学研究成果或创新见解和知识的科学记录;或是某种已知原理应用于实际中取得新的进展的科学总结。” [2] 这一概念包含了理论和应用两个方面,但它强调的是“已知原理”的应用,是“知其所以然”的应用,肯定了“理论、原理”在学术论文中的核心地位。这与学位论文的概念是统一的,“学位论文是表明作者从事科学研究取得创造性的成果或有了新的见解,并以此为内容撰写而成、作为提出申请授予相应的学位时评审用的学术论文。” [2] 因此,作为学术论文种类之一的学士学位论文,也应该强调其科学性和创新性。按这样的标准,只有那些较为优秀的、具有一定学术性和创新性的本科毕业论文才是“学术论文”,才有可能成为“学士论文”。但现实中本科生的毕业论文大部分是一些“模拟性论文”,虽然这些“模拟之作”对大学生而言是有意义的,但都贴上“学术论文”的标签是不严肃的,对学术规范、学术作风建设多有不利。
与中国大学追求扩大办学规模来创建“世界一流大学”的风气一样,中国的教育科研领域也有一种把学术水平提高寄希望于“以量取胜”的不良倾向。不少著名高校都有硕士生和博士生要在省级或省级以上的“核心刊物”发表论文若干篇才能获得相应学位的规定,据说这是富有中国特色的。[3]也有幼儿园教师要发表论文才能评职称的奇谈,还听说过保姆也要评职称,不知道是不是也要写论文?在如此种种敦促和诱导之下,论文大量炮制出来,各种期刊杂志也呈现出异常火爆的局面,不少人的“功名利禄”也尾随而来。但这些所谓的“学术论文”,“虽然抄袭作假尚不能说是大多数人之所为,但是大多数是平庸之作和滥竽充数之作,却是不争之事。” [3]如此,“学术大军”形成了,“学术泡沫”产生了,这种表面的热闹与喧嚣,对于提高学术水平有害无益。[4]好在本科生还没有发表论文的要求,但把本科毕业论文普遍视为学术论文,似有为学术泡沫推波助澜之意,实不足取。
在“职业主义”盛行的今天,一般大学都把训练学生的职业技能作为根本,大学生不再生活在“象牙塔”里了,大学和他的学子们也离“学术”越来越远了。由此,多数大学生的“学术意识”比较淡薄,难以写出严格意义上的“学术论文”不足为怪。毕业论文写作只是本科生的一次“学术研究”的练兵而已,对大多数学生而言,并不是真正的学术研究,其论文不会有真正的学术价值。只有保持学士学位的“学术”取向,珍惜“学术”和学位的品牌,才会使这些“品牌”价有所值。我以为,中国高等教育要大众化,但学术不可大众化,唯有如此,才能使真正有理论兴趣和创新精神的本科生能脱颖而出,才能促进学术事业健康发展。
“学位”是“学术水平”的标志,这是“学位”设立的本意。而“学历”则没有这样的内涵,基于本科教育的实用价值取向,本科生只要能获得本科学历就算是一个合格的毕业生,而不宜把获得“学士”学位作为硬性的要求。但现实中把“学术”和“学位”都庸俗化了,实际上是对学术的亵渎。所以,为了维护学术的尊严,倡导良好的学术风气,鼓励学术创新,高校应当坚持学士学位论文的“学术”标准,宁缺毋滥,把真正达到相应“学术水平”的论文评定为“优良”等级,并把它作为授予本科毕业生学士学位的必备条件。而把只在“形式”上符合要求的论文评定为“合格”等级,并把它作为本科毕业生获得本科学历的基本条件。
二、毕业论文写作教学的目标问题
指导大学本科生的毕业论文写作,是教师对毕业生的最后一项重要工作。但是,目前,各地方高校,尤其是晋升本科时间不长的高校,教师对本科生的毕业论文写作的目标要求并不太清楚,指导缺乏经验,工作缺位,无章可循。学生更是浮躁情绪明显,加上现在就业压力大,不少学生最后一个学期忙于找工作,论文写作时间难以保证。所以,论文写作中东抄西凑的为数不少。教师对学生往往是“手下留情”,让其过关了事。要解决现实中存在的这些问题,我们需要对本科生的毕业论文写作的定位进行再思考:毕业论文写作到底要达到什么样的目的?
由上所述,我们提倡本科生把自己的毕业论文写成货真价实的“学术论文”,积极引导他们加强毕业论文的科学性和创新性。但是,对于一般高校每年规模如此庞大的本科毕业生来说,要求每个大学生都达到如此水平是不切实际的。在论文等级评定中,优良者少,合格或中等者多,不合格者也少,呈中间大、两头小的正态分布,才是正常的。而教学的基本目标是指向大多数学生,所以,不把“学术水平”作为本科毕业论文写作的普遍要求是合理的。论文能对某个问题有所了解,有所认识,有所体会,确是自己心有所悟,自己亲手创作而成,已属不易。与其因要求太高、难以达标而弄虚作假,不如要求适度,让更多人能够达标而名符其实。什么样的论文才是本科生的“最近发展区”呢?我认为,从内容上说,本科毕业论文只要能够反映学生掌握和运用所学的专业知识,对所论述的问题有一定的心得体会也就基本达标了,但形式上一定要规范。我们可以把这种论文称之为“准学术论文”,因为它只是模仿学术论文的特点写作而成,形式上“像”学术论文而已。正像“模拟法庭”是法律专业学生训练“法庭审判”一样,毕业论文写作只是本科生“学术研究”的一次模拟训练。现在,中国已经开始步入高等教育大众化时代,2004年,普通高等教育共招收本科209.91万人,高职(专科)237.43万人;硕士生27.30万人,博士生5.33万人,高等教育毛入学率达到19%
[5]随着教育规模的不断扩大,培养研究型、学术型人才主要是放在博士教育阶段,而硕士生培养目标从培养单一研究型人才,到综合型应用人才,成为必然趋势。[6]实事求是地讲,对于学术问题,硕士生尚且难以有所创新,何况本科生?所以,在学术创新方面不对本科生毕业文写作提出要求是基于现实的考虑,并不是重数量而轻质量的简单问题。其实,人生更多的创新成果不是产生在学生阶段,而是诞生于毕业后的实际工作和具体应用之中,学生阶段只是一个预备和奠基的时期。
由此,本科毕业论文写作目标从根本上说不在于其对某一问题的研究有多深入,观点有多深刻,见解有多创新(当然有则更好),而在于通过论文写作这次全程的训练和体悟,使学生对如何进行学术研究有比较清楚的了解,对如何撰写学术论文有明晰的认识。也可以说,毕业论文的写作要更重过程而不是结果,更重“形式”而不是内容,要以“形式”促“内容”,以“形式”保“内容”。教育史上早有“形式教育”和“实质教育”之争,形式教育着重心智发展,而实质教育着重知识掌握。毕业论文写作要更重“形式”,就是说毕业论文写作应更加注重发展学生的学术素养,而不是看重学生对某一问题的“把握和研究”。
这几年,学术失范问题引起学界的广泛关注,高等院校和科研院所的“学者”剽窃抄袭事件时有耳闻,大学生和研究生的论文作假行为更是公开的秘密。如果任凭这些恶劣的学术风气蔓延和肆虐,势必对整个民族的思维水平和创新能力形成威胁。为此,教育部社会科学委员会于2004年6月通过了《高等学校哲学社会科学研究学术规范(试行)》,不少学者也呼吁加强学术教育,[7]王振海认为:“对于初入学门者,规范是参照与矫正标准。对于有志于从事学问之道者,规范是敲门砖、入场券。对于学养缺欠、学风轻浮者,规范是警钟。可见,学术规范化的功能主要是防范、引导,纯洁学术人,净化学术场。” [7]杨奎松认为:“所有老师在指导自己学生时,首先要教育学生懂得必要的学术规范,懂得尊重别人的劳动成果,使学生在从事学术研究之初期树立起学者应有的道德意识和责任心。” [8],所以,有必要在本科生进入学科专业的殿堂之时进行学术教育,这是学术事业的一项基础性工作。
学术教育,又言之为“学术素养”教育,就要使学生养成学术兴趣、拓展学术视野、遵循学术规范、培养探究精神等内在的品格与修养,其基本目标是使学生人人都能理解“学术”,欣赏“学术”,养成崇尚学术、崇拜真理的人文情怀,进而,引导一部分高素养的学生投身于未来的“学术”创新活动之中。总之,在毕业论文写作教学中,我们不注重本科生在学术上的实际成果,但我们应当注重他们学术素养的培育和提高。
三、毕业论文写作课程的特点问题
关于“课程”,宋朝的朱熹在《朱子全书·论学》中有“宽着期限,紧着课程”、“小立课程,大作功夫”等表述,其“课程”的基本意思是“功课及其进程”。英国教育家斯宾塞在《什么知识最有价值》一文中最早提出“curriculum”一词,意思是“教学内容的系统组织”。[9] 可见,中外对“课程”含义的理解极为相近,都比较注重“学习进程的有序安排”。强调毕业论文写作是一门课程,就是要强调其“写作和指导进程的有序安排”。所以,从教师的角度讲,我们称之为“毕业论文写作教学”。它不是一般的以理论为主的集中讲授的课程,而是以学生写作活动为主,教师对其过程进行具体地安排、指导、监管的课程。作为一门比较特殊的课程,它有以下一些特点:
(一)实践性。这是就课程实施过程本身而言。毕业论文写作是一门“活动课程”,它以学生的自主活动为主体,以教师的指导为辅。这种实践性,不同于实际应用中的实践,它是一种理论思维的实践,是一种“心有悟,形诸笔”的实践,是一种“实验室方式”的实践。对于文科类学生来说,除了毕业实习,没有哪门课程要如此“动手动脚”又动脑。毕业论文写作是学生基于自己的经验和兴趣而进行的活动,在选题阶段,学生可以在自己所学专业的范围内,根据兴趣爱好和知识基础,选择自己有经验、有体会的话题;在写作阶段,学生能充分调动自己的思想储备、情趣意志,进行分析与综合,使思维呈现出异常活跃的状态。如果是认真而严格的进行写作,必将能激发学生的内在生命活力。让学生既放开手脚,又有条不紊,亲身体验一次“学术研究”的历程,接受一次学术素养的全方位教育。
(二)研究性。这是就论文产生过程的特点而言。毕业论文写作是一门“研究性学习”课程,研究性学习是以类似科学研究的方式,主动地获取知识、应用知识、解决问题的学习方式。它与本科生其他以接受学习为主的理论课程明显不同,它是一种发现学习。学生是带着问题去探究,自我把握全程,主动参与全程,在过程中感悟,在过程中发现,虽说这种发现属于“再发现”,并不具备严格意义上的学术性与创新性。但对学生自己来说,从搜集资料、查证资料到论文选题的提出,再从认真阅读资料到写作提纲的产生,再从事研究和写作,直到修改成文,有学术研究方法和科学思维方式的运用,有对研究问题的批判反思,有事实材料的分析综合,有论证过程的归纳演绎,有思想见解的概括提升(对学生自己而言是“创新”)。所以,对绝大多数学生而言,毕业论文写作不同于以往的任何一次写作,它是一次相对漫长(一般有4—6个月)而颇费心血的“研究活动”。这个过程,能让学生体验科学研究的长期和艰辛,了解科学研究的严谨和规范,经受一次全程式的学术素养训练。
(三)理论性。这是对论文观点形成的基础而言。虽说本科毕业论文可以是对某个问题的一定的“心得体会”,但它还是不同于日常生活中“感想、随感”之类的文章。毕业论文必然与一定的学科专业相对应,必须有一定的学术理论基础作为支撑。尽管论文写作提倡通俗易懂、雅俗共赏,但要用一定的专业理论来论证观点,就不可能不用一点专业术语(但切忌堆砌专业术语),如语言学,就区别了“语言”和“言语”等专业术语,有“深层结构”“表层结构”等专业理论,心理学就会有“遗忘曲线”、“需要层次理论”等。另一方面,毕业论文要有一定的学科纵深感,又有较广的横向视野,就要运用理论思维来对某个专业问题进行反思和审视,就需要以一定的专业学科和相关学科为背景来进行理性思辨,才可能具有实证无法达到的深度和广度,才能使论文的材料更充分,推论更严密,结论也就更可靠。学生的毕业论文具有一定的理论性,是使其论文成为“学术论文”的第一步,是培养其学术素养的必然要求。
(四)个别性。这是就论文写作学生的活动方式和师生的对话方式而言。写作是个体所进行的一种富有创造性的精神活动,这是对写作特点的一般概括,而毕业论文写作不同于一般意义上的作文。它是一门全面体现个体自主性的课程,从选题、聚材,到写作、修改,在整个“课程实施”这一段较长的时间里,学生大都以个别活动的方式进行。与各专业课程与公共课程中的一次相对简单的“作业”或“写作练习”相比,“毕业论文写作”作为一门“开卷考试”的课程,其时间安排更足,程序规范更严,份量要求更重,学识要求更高,最根本的是学生自主性更为突出。另一方面,师生之间的对话、教师对学生的引导主要也以个别的方式进行。这种“一对一”的交往方式,与课堂教学明显不同,它更有利于师生之间的充分合作,有利于实现教师的导向,也有利于学生对自己的选题作更全面的考证和更深入的思考,从而有利于提高论文的质量。
“毕业论文写作”作为一门课程,而不是作为一次日常的“作业”,提升了教师的责任,也提高了学生的要求。加强“毕业论文写作”的课程意识,是明确课程目标、保障课程实施的前提条件。
四、毕业论文写作教学的程序问题
正如司法中的程序合法是审判公正的重要保证一样,规范毕业论文写作教学的程序,明确每个阶段师生双方的任务要求,是提高毕业论文写作质量的基本保证,也是实现“毕业论文写作”课程目标的有效手段。目前,毕业论文写作粗制滥造,难如人意,原因是多方面的,但教师工作不到位、不负责也是重要的原因。其实,要判断一篇论文的真假并不是一件难事,只要学生的写作成文过程都在教师的监管之中,其论文到底如何便一目了然。所以要加强教师在每个阶段的责任,把质量控制在具体过程之中。如果到了临近论文答辩之时,教师才看到学生的论文样本,才知道学生的论文内容,就为时太晚。一旦发现论文有弄虚作假问题,让其从头再来时间不允许,让其在答辩中定为“不合格”等级又于心不忍,于是就网开一面。这样一来,毕业论文写作不仅成为“走过场”的形式,而且败坏学术风气,其后果是相当严重的。所以,为确保论文的真实性,从而进一步提高论文的质量和水平,对毕业论文写作教学程序进行设计有现实意义。
(一)选题阶段。“选题是论文写作的前提。好的选题能使作者发挥优势和特长 ,写出新意 ,往往事半功倍 ;选题不好则不利于发挥 ,写不出新意 ,常常事倍功半 ,甚至劳而无功。” [10]选题要求角度新颖、大小适中、体现一定的理论色彩、符合专业特点。这个阶段,学生应当就论文选题方向、选题意义和资料准备等相关情况向指导老师做出说明,而教师也应当就“为何要选此题”等问题与学生交换看法,并就该选题的思考线路、应当阅读的相关文献以及资料信息的获得渠道等方面为学生提供参考意见。还应当对学生已掌握的相关材料进行检查,以警醒学生在掌握一定材料的基础上来确立自己的选题,从而保证毕业论文写作从第一步起就不误入歧途。教师在论文写作起始阶段的指导和监管,能把学生论文的真实性控制在源头之上。
(二)开题阶段。这个阶段,学生要在明确选题的基础上,在正式写作之前对论文有一个较为具体的构想,形成写作内容提要,并对写作过程做出规划与安排,进一步明确哪些问题需要突破,需要采用何种研究方法,需要继续搜集哪些文献资料。除了学生与指导教师的个别交流之外,这个阶段应当由答辩小组(由3——5个本专业教师组成)来组织论文开题会,学生在开题会上应对自己论文的初步设想做出公开说明,然后由答辩小组教师分别提出意见和建议,也应当允许参加开题会的其他同学提出看法。这样做,可以集思广益,使写作方案更加完善,从而使论文质量得到一定程度的保证。同时,学生公开自己的选题及构想,可以看成是就其论文真实性的一个宣誓。
(三)写作阶段。论文的成文阶段,其实应该包括写作与修改两个步骤。学生写作应按原来的选题和基本构想进行,不能随意变换,一方面使前面的思考和讨论发挥作用,一方面也防止学生不做精心准备而临时抄袭。如一定要变换选题,需在征得指导老师的同意之后,再向答辩小组其他老师做出具体汇报,在一致认可其新的选题后方可进入写作阶段。在写作过程中,学生与指导老师要保持经常性沟通。教师审阅学生论文不能少于两遍,在学生写完初稿后审阅第一遍,提出具体的修改意见;然后在学生对论文做了较为全面的补充修改后,再审阅第二遍,在论文无需做大的改动的情况下,教师要提醒学生注意细节、推敲语言,规范格式等,在此基础上,学生才能修改定稿。学生论文初稿需在答辩前两个月以上的时间内交给指导教师,这样教师才有较为充裕的时间来进行审读并提出有针对性的建议,学生才有足够的时间来进行至少两次的修改,(四)答辩阶段。《中华人民共和国学位条例》并没有对学士论文及其答辩提出明确的要求(与硕士和博士的要求明显不同),因此,在实施过程中,我们可以采取这样的办法:要求获得学士学位的毕业生自愿提出答辩申请,允许没有“学术兴趣”的学生不进行论文答辩。而且答辩中从严控制,消除学生的侥幸心理,从而不敢轻言申请答辩。为保证答辩质量,学生论文定稿要在答辩之前半个月上交答辩小组每一位教师,这样答辩小组的各位老师才有时间来审阅论文(每篇文章由其中一位教师任主审,指导教师与主审教师分开)。答辩会应公开进行,由主审教师提出2——3个问题,学生公开作答。教师要对学生的回答当场做出回应和评议,也应允许其他教师和在场同学提出问题,以活跃气氛,倡导积极探讨的学术风气。学生论文的评定等级应当场公布,对弄虚作假的论文坚决不予通过,答辩会和开题会都应开成公开的学术讨论会,提倡低年级的同学参加,以促进良好的学术风范的形成,使更多的学子在这种氛围中受到学术素养的熏陶。
总的说来,对于本科毕业论文写作,在实质的“学术”内容上不宜提出过高要求,但第一要保证论文的真实性,第二要重视论文的“形式”问题,第三要规范教学程序。只有这样,课程目标才有可能实现。
注释:
[1] 李伯重.提高学术水平须先理解何为学术[N].光明日报,2005-08-04.[2]、国家标准局.科学技术报告、学位论文和学术论文的编写格式[S].国家标准GB7713-87.[3]、李伯重.论学术与学术标准[OL].学术批评网www.daodoc.com.[5]、教育部.2004年全国教育事业发展统计公报[N].中国教育报,2005-7-28.[6]、麦尚文、胡键.研究生学制缩短 硕士含金量是否降低[N], 人民日报 ,2004-11-04.[7]、杨玉圣、张保生.学术规范研究的若干问题[N].光明日报,2004-11-1.[8]、杨玉圣、张保生.《学术规范导论》引言[OL].学术批评网www.daodoc.com.[9]、张华.课程与教学论[M],上海:上海教育出版社.2000,66.[10]、刘生良.中文本科毕业论文写作应注意的几个问题[J].陕西师范大学继续教育学报 ,2001,(1).Several Problems on Teaching of Writing Undergraduate Thesis
Liu Shufeng
Abstract: Writing thesis is a curriculum of undergraduates, it has the characteristics of practice, research, theory and individual.But basically, writing proce of undergraduate thesis only is a drilling of situational Academic research, commonly its production has not real Academic value.In fact, its objective is on how to cultivate and enhance student’s Academic quality.Therefore, in order to achieve this curriculum objective, a set of more normative manipulation programmes should be made.Key word: thesis;curriculum;teaching;Academic quality;programme