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读《老子》的时代价值
如今，随着经济、政治全球化的深入发展和世界范围里各种思想、各种文化之间的相互的激烈碰撞，造成了人类发展史上空前规模的文化对比：一方面，由于各国、各种思想之间社会制度主张、行为意识形态之间的差别，积极地看待其他文化并与之深入交流、对话探讨成为了最大趋势；另一方面，西方资本主义世界企图把他们的政治理念还有价值观念扩张到全世界，这也为各种文化之间的激烈交锋创造了政治上的条件。在这种情况下，面对着全世界的文化交锋，我们炎黄子孙应该冷静地思考：中华文化中有哪些经典可以在世界上得以弘扬？用中华文化中的哪些内容可以与西方世界交融交锋？通读道家经典《老子》与儒家经典《论语》是我们最先想到的选择，而不可否认的是，在西方世界，《老子》比《论语》的影响要更为广泛，因此，从现代化的视角感悟老子智慧的时代价值就显得弥足珍贵与重要。
（一）从个人人生发展看《老子》
在老子的思想里，人最重要的是要有深厚的精神根基在支撑，这种支撑，指的是一种精神意识、精神状态，是人生命活动的统帅。就像一颗参天大树，需要有深扎入土壤的根系，才能够吸收土中的营养和水分，才能够最终长成参天大树。老子认为，人的精神来自大自然，在《老子》第二十五章中他这样讲到：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆。”这就是说，这个东西在混沌之中有了形象，并进而有了真实的存在，自古至今都不会消失，这就是老子所倡导的人的精神力量。而要使这种精神力量保持下去的力量则是与人的道德修养有关，一个如婴儿纯洁之人必然会保持充沛的精力。老子同时提倡把人的精神与形体结合起来，形体是人生命的依托，而精神却是人生命的寄托，生命的活力来源于人的精神。“形求其安，气求其动，神求其宜”，三者皆宜，才可谓身心健康。
老子认为，天、地、道、人是一个四元的结构，人乃宇宙万物之一成员。也是在《老子》第二十五章中，有这样说到：“故道大，天大，地大，王亦大。域中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”这就是说，在这四者的逻辑关系中，道即规律，处于中心与支配的地位上，也就是所谓的“道法自然”。人应当与自然中的天地万物按照道德规律形成“天人合一”的和谐关系，人应该尊重这个规律，并按照这个规律去做事，这就是老子所提倡的“乐天知命”。人应该充分调动大自然中的能量与信息，来调整自己的状况，提高并巩固自己的精神力量，增强生命的活力。除此之外，老子还提到，要以知足之心对待人生中的功名利禄与得失成败，才能始终保持健康的心态。在《老子》第四十四章中这样说：“知足不辱，知止不殆，可以长久。”，在第四十六章中也曾提到：“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。”有了知足之心，才能够消除生活中所遇到的种种不顺心，才能够实现心理与生理的和谐，体会到人生本应该有的快乐与幸福。如果不具有这样一颗知足之心，那么我们会发现，生活中的痛苦与失望就来源于此，来源于我们过高的需求与欲望，造成了不必要的心理负担，从而导致了不快乐与不幸福。而老子“知足常乐”的观念告诉我们，如果抱有知足的心态，放弃一些不必要的追求不必需的包袱，就会发现生活中的快乐与幸福，提升自己的精神力量，从而使生命焕发新的活力。在精神压力越来越大的今天，老子的“乐天知命”与“知足常乐”显然有着不小的影响力与价值。
理性对待生死也是老子人生观中的重要内容，在封建年代，老子提倡理性对待生与死，提倡一种“贵生而不惧死”的精神在现在仍然有着重要的现实意义。《老子》第五十章中说：“出生入死。生之徒，十有三；死之徒，十有三；人之生，动之死地，亦十有三。”在这里，老子认为人的生与死是一种正常的自然现象，既不要贪生怕死，去研究长生不老，也应该正确对待生命，不应该轻生。自然地面对生，坦然地面对死，才是人应该有的生死观，重要的是活出自己的精神，活得有价值。老子认为生死是自然过程，并不等同于不热爱生命，更不是把生命当作可有可无的东西，相反应该具有强烈的生命意识，更加热爱生命，活出人生的意义。针对轻生重物的现象，老子在《老子》第四十四章中提到：“名与身孰亲？身与货孰多？得与亡孰病？是够甚爱必大费，多藏必厚亡，知足不辱，知止不殆，可以长久。”老子认为，与物质和名利相比，生命才是最宝贵的，刻意地追求物质上的享受，名誉上的地位，而伤害自己的身体与生命，是不值得的。十三章中说到：“宠辱若惊，贵大患若身„„故贵以身为天下，若可寄天下；爱以身为天下，若可托天下。”老子认为，人生在世，应该为天下苍生所服务，应该对国家社会发展有所贡献，应该为自然生命谋求幸福，这也是老子生死观的根本出发点和落脚点，后人对这样的思想也极其推崇，司马迁云：“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”文天祥诗曰：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”正如老子的幸福观、生死观一样，他其他的思想与智慧，也随着时代发展持续不断地散发着精神。人类历史发展到今天的现
代化社会，这样的精神力量也有着巨大的教育意义。老子思想可谓集人生智慧之大成，是人类文化史上宝贵的资源。
（二）从国家社会发展看《老子》
老子除了对个人的性格与发展有所探究之外，还针对国家与社会的发展提出了重要的思想与观点，这其中最重要的便是，老子认为爱民是治理国家的根本之策。当今社会，人与社会的关系正在被重新估量，我国也提出了“以人为本”的发展方针。以以人为本的视角来重新解读老子的思想和观念，会看到许多其现代的价值。老子从治国的高度，以人与社会的关系的视野，把人作为主体讲述了真理：得民心者得天下，失民心者失天下。《老子》四十九章中说：“圣人无常心，以百姓心为心。”在老子看来，圣人没有自己固定的意志，而是把百姓的心愿和意志作为自己前进的方向。老子认为，治国理政的人要做到“以百姓心为心”，必须首先做到“无常心”，就是没有自己的私心与偏见，想问题、办事情，都应该出自为人民着想，而且要与时俱进，一直紧跟着人民的意愿前进。
老子所说的“百姓心”，就是指民心。民心，既有基本稳定的内涵，也有随历史发展变化的内涵。古今中外的政治家，都应该细心洞察民情民意，把握好民心上述两方面的内容。老子从人的最基本需要出发，把百姓安居乐业当作民心之本，当作执政者当权之本。在《老子》七十五章中有曰：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难治，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。”在战乱无数民不聊生的春秋战国时代，老子如是剖析了社会矛盾，分析了人民与统治者关系紧张的原因，从中也体现出老子的思想：他希望治国的当政者能够从老百姓的温饱来入手治理好国家。抓住民生的最基本问题，也就是温饱问题，才能够使民心不乱，才是真的“以百姓心为心”。
《老子》第六十六章中提到：“圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。”老子认为，一个好的治国者能够位居于人民之上，但是却让民众感觉不到有沉重的负担和伤害，因此天下百姓对当政者推崇而不与之斗争。《老子》第六十七章曰：“我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍慈且勇，舍俭且广，舍后且先，死矣！”老子所谓的“为天下先”正是当时社会各诸侯国为一己私利而事事争先的写照。老子提出的这“三宝”在当今社会仍有着相当深远的影响，老百姓向来对一些不慈不俭、贪污腐败的现象深恶痛绝，而老子提出的这“三宝”，也是现在政府凝
聚人心的重要方面。
除了“以人为本”的思想，老子对治国方略也有所研究。老子提倡用大智慧治理大的国家，真正的大国，不仅要给予它的人民物质上的财富，还要为天下提供政治制度、生活方式等等，这必须依靠大智慧，而不是耍小聪明。而老子认为的大智慧包括有两个方面：正与奇。以正治国，不仅要有强大的军事力量，还有善于以奇用兵，以灵活的战略战术取得胜利。老子的高明之处，正在于把以正治国与以奇用兵结合了起来，在当今社会，老子的思想得以延续，这两项分别被解读为国家的硬实力与软实力，对我国目前的大国方略，也有着重要的参考价值和指导意义。
此外，老子在对治国的解读中渗透着他“无为而治”的思想。老子认为，治国理政犹如无声春雨，要坚持无为而无不为的治国方式。《老子》第六十三章曰：“为无为，事无事，味无味。”“无为”是为“有为”，“有为”又是为“无为”。两者相互依存，“无为”蕴含着“大为”，“有为”不可妄为。“有为”和“无为”可交替使用，该“无为”时就无为，该“有为”时则有为，坚持有为而无不为的理政方式，才能达到以无事治天下。
2000多年的历史证明，《老子》蕴涵的思想文化是中华文化乃至世界文化史上的重要财产，博大精深，包罗万象。而时代的变化和社会的发展需要对老子的思想做新的研究，要从新视角全方位进行探索。而且《老子》不止提出了人生活的智慧，还提出了治国主张，更是有如何处理人与自然、人与社会的关系的智慧，体现了集大成的本质特色。因此，读《老子》有着重要的时代价值，还有着“尊重传统，创造未来”的现实意义。
参考书目：
[1]林语堂，2006年：《老子的智慧》，陕西师范大学出版社。
[2]李一冉，2008年：《老子之人生十大观》，中国广播电视出版社。
[3]李程，2008年：《近代老子研究》，武汉大学出版社。
[4]王蒙，2009年：《老子的帮助》，华夏出版社。
