放热反应：反应物总能量大于生成物总能量，化学反应过程中放出能量，反应放热。
一般来说由不稳定物质变为稳定物质的反应大多数情况下都是放热反应，反应过程中释放出的能量通常以热能的形式，如果反应剧烈我们可以观察这这一现象，例如大部分的燃烧反应，会放出大量的热量。
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吸热反应：反应物总能量小于生成物总能量，化学反应过程中吸收能量，反应吸热。
吸热反应就是在化学变化中，需要不断吸收大量热量的反应，因此其反应条件一般需要提供一定的`条件，如加热、高温、添加催化剂等等。但要注意的是不是需要加热的反应都是吸热反应，例如燃烧大多数要“点燃”，但它们都是放热反应；同样的，也不是所有需要使用催化剂的反应都是吸热反应。
