一事无成这个成语的出处是唐朝诗人白居易的诗作，在《除夜寄微之》中有这样的两句：“鬓毛不觉白毵毵，一事无成百不堪。”
一事无成的成语词义是：连一样事情也没有做成，指什么事情都做不成，形容毫无成就，更多的用于贬义的语境。
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成语典故
唐朝有一个人当了省郎官，但是由于官运不顺，便时时出去散心，有一次他到了京国寺，夜宿寺中做了一个梦，梦中一位老和尚指着一个极小的'香炉对他说：“这小香炉中的香烟还是你许愿时留存下来的，现在你已做了三世人了。第一世你是唐玄宗时代的剑南安抚巡官；第二世你是宪宗时候的西蜀书记，第三世就是现在的省郎官。”听罢他醒悟，彷佛记忆中三世所做的官，都是庸庸碌碌且一事无成的。于是，他再也不愿意在宦海里浮沉。
