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解读《老人与海》
——探索“成功与失败”的未知 山西省吕梁分校汾阳师范分校
吴彩琴
内容提要:《老人与海》是海明威最有力的代表作。其中的桑提亚哥,向来被认为是所有海明威式的英雄中最完美的一个硬汉精神的典型。由此,人们展开了对其精神上的成功与现实中的失败的探讨。这一争议,使得现代社会中的人们陷于沉思状态,本文则撇开追求定论的误区,“从成功与失败的未知”这一全文学视角探讨老人桑提亚哥的精神魅力。
关键词:《老人与海》桑提亚哥
未知
海明威(1899年~1961年),这位享有世界声誉的文学大师,早在20世纪30年代,就被介绍给了我国读者。70多年来,国内有关他的生平、传记、作品的翻译介绍始终方兴未艾,有关他的研究文章数不胜数。其中,运用各种新观点、新方法进行研究的成果层出不穷,尤其是对于《老人与海》。但综而观之,人们有的是从精神不败的角度解读桑提亚哥,赋予老人理想的圣光;有的又从现实利害分析桑提亚哥的失落与失败,疏远了文学色彩。孰不知,一部好的作品是没有定论的,甚至有许多“空白”。余秋雨先生则用“两难”与“未知”概述了大家大作的魅力之处。本文借助考察老人成功与失败的“两难”境地,试对桑提亚哥的精神光环做出纯文学的全新诠释。
一、精神上不垮的“硬汉”
善写“硬汉”是海明威创作的一大特色。从他第一个获得稿酬的短篇小说集《在我们的时代里》中的尼克,到《太阳照常升起》中的杰克·巴恩斯,《永别了,武器》中的亨利,再到《丧钟为谁而鸣》中的罗伯特·乔丹,《老人与海》中的桑提亚哥,这些男主人公,都具有一种20世纪初英国哲学家贝特兰·罗素所说的“绝望中的勇气”,能在失败中保持尊严,在压力下不失风度。这种“压力下的风度”几乎在海明威所有的作品中都能找到,且很大程度上印着作家自己的鲜明个性。作者本人就是一条硬汉,他参加过两次世界大战和西班战争,酷爱斗牛、钓鱼、滑雪、打猎以及种种冒险活动,九死一生。于是,他笔下的一系列硬汉们都拥有一个共同的名字:
(一)现代渔业对传统渔业的蚕食。小说中介绍,桑提亚哥和马诺林一起坐在饭店露台上,就会闻到海湾对面鲨鱼加工厂迎风吹来的阵阵腥味,还会看到那些较年轻的渔夫卖了鲨鱼肝,置备了汽艇后,在大海上飞窜,把大海当作一个竞争者或赚钱的好去处,甚至当作一个必须要征服的敌人。由这些现代机械文明的典型特征,就可以推断老人所住的渔村当时已被现代风气所侵蚀,传统渔业和生活方式已产生分化。大部分人开始追求技术上的进步,把捕鱼视为征服自然,生活成功的标志。而少部分固守传统、运用落后的渔具,将捕鱼视为个人价值和技能的体现,是人和自然的交流。后者自然被看作不聪明的,如桑提亚哥;面对强大的竞争,他怎能不走“背运”呢?
(二)对话权利的被剥夺。海明威笔下的硬汉们,往往喜欢沉醉于山林、大海,喜欢钓鱼、打猎、斗牛和饮酒等。这些重要的个人爱好使主人公惯于从自然中吸取力量并以此来排谴、转移人生的烦恼和苦痛。这时内心世界是封闭的,其真实情绪不能坦率表达。否则就会违背硬汉精神。而老人桑提亚哥自始至终都表达了与人对话的渴望和诚意。不幸的是,他的伙伴马诺林迫于父母之命被夺走,可怜的老人只能违背海上捕鱼勿言语的习俗,而养成大声地自言自语的习惯。小说中重复九次出现这样一句话:“但愿那孩子在这儿就好了„„”这是他的心语,说给大鱼听,说给自己听。于是对一只偶尔停歇在船上的小鸟也满怀深情。这就使得老人在生活困顿,年老体衰时,还不得不忍受孤独和被人疏离的苦痛。
(三)兄弟相残的困惑。老人一直视大马林鱼为兄弟。他称赞它,怜悯他。不止一次地说:鱼啊,我的兄弟,我爱你,非常尊重你。不过今天无论如何要把你杀死。显然,老人对待鱼的心态是矛盾的,对现代社会中的竞争方式是怀疑的,最终他为了证明自己的能力运用竞争准则杀死了大鱼,自己也心碎而死!兄弟相残向来被认为是竞争最惨烈的形式。从西方的《圣经》故事,到中国古诗《七步诗》(曹植)及历代帝王争夺天下的血的事实,都在启示着一个教训:兄弟相残,罪莫大焉。于是在老人桑提亚哥的理想中,自然界应该是人类的朋友、兄弟、母亲。在他的梦中,老人脱离了各种社会角色而返归自然,成了大自然中一个无忧无虑的宠儿。与狮子和谐相处,兄弟般嬉戏。但这只能是理想,只能是梦。
现实是生存,生存就得按社会准则去竞争、去证实。在强大的社会准则面前,桑提亚哥是个失败者,他“英雄”的光环早已成为过去。在这个现代人的神话中,解读《老人与海》
——探索“成功与失败”的未知
山西省吕梁分院 汾阳师范分校
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吴彩琴 二OO五年四月