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论《傲慢与偏见》中书信的艺术价值
赵星
（宝鸡文理学院外语系 陕西 宝鸡 721006）
摘要:《傲慢与偏见》中的书信有近30封之多。这些书信在作品中有着独特的艺术价值和重要的功能。它们揭示了人物的思想情感，引发了人物复杂的心理活动，展现了人物的性格特点，促进了情节的跳跃和突转，而且还提供了灵活多样的叙事角度和方式，给读者以独特的审美感受。
关键词：书信；艺术价值；
一 引言
简·奥斯丁（1775-1817）不仅是英国文学史上第一个最重要的女作家，而且是18世纪英国，乃至欧洲最杰出的作家之一。简·奥斯丁虽然未接受过正规的学校教育，但是“奥斯丁家族丰富多彩的活动——乡间散步、猜字谜游戏、阅读、写故事、家庭游戏等，给奥斯丁家的小孩提供了大量的、丰富的非正式教育，并且激发了简·奥斯丁成为一个小说家的雄心壮志”(卡尔·佛雷德里克，《十八世纪英国小说阅读指南》)。
简·奥斯丁生存并写作着的年代，英国小说正处于青黄不接的时期。在十八世纪下半叶，亨利·菲尔丁、塞缪尔·理查森、劳伦斯·斯特恩和托拜厄斯·乔治·史沫莱特四位现实主义文学巨匠均已逝世。伤感主义小说及哥特小说占据了英国民众的精神世界。正在此时，简·奥斯丁怀着现实主义精神，坚持描述没有被工业革命影响的乡村田园风光和在乡村生活的英国中产阶级的日常生活。她的小说在英国小说的发展中起到了承前启后的作用，这也是她在英国文学发展史上占有特殊地位的一个重要原因。
简·奥斯丁一生共创作了六部小说：《理智与情感》、《傲慢与偏见》、《曼斯菲尔德庄园》、《爱玛》、《诺桑觉寺》、《劝导》。这六部作品所描写的基本都是作者十分熟悉的乡间体面人家的生活和交往，《傲慢与偏见》则是简·奥斯丁小说的代表作。作品通过对吉英与杉格莱、伊丽莎白与达西、丽迪雅与韦翰及柯林斯与夏绿蒂四条婚姻线索的错综交织的描写和比较，表达了作者对于婚姻的见解和态度，反映了当时英国社会的阶级状况和经济关系。其以小见大、用看似平凡的家务事表现社会现实的高超艺术手法堪为称道。对于此，已经有很多人做过评论，因而本文不予赘述。本文所要讨论的，是《傲慢与偏见》中的书信对作品情节发展和人物塑造的促进作用及艺术价值。
人物之间书信往来频繁是《傲慢与偏见》在形式上的一个突出特点。在《傲慢与偏见》中，仅全文列出的书信就有20多封，加上那些夹杂在叙述中间的则有30余封之多。而且长篇书信不少，有三四封信都在千字以上，有的甚至长达近5000字。此外，作品中还有不少关于读信、写信、谈论信的情节描述。这在一般的小说中作品中是比较少见的。我们知道，在日常生活中，书信是人们进行信息传递、思想交流和感情沟通的工具。1
而作为一种特殊的艺术表达形式，《傲慢与偏见》中书信除了具有这些日常生活中的作用以外，还在推动情节的发展、促成情节的突转、凸现人物的性格特点、揭示人物的心理活动等方面，发挥了重要的作用，因而具有独特的艺术价值。
二、书信对情节发展的影响
书信是一种非常灵活的表达方式，在书信中，写信人可以克服时间的限制，既可以回顾以往，又可以追述未来。这样，小说的叙述就可以不局限于特定的时间。此外，书信还可以为书中人物及小说读者提供充足的信息与相关事件的背景。这些信息不仅可以使书中的读信人，甚而还可以令书外的读信人在观察小说中的人物、思考小说中的事件及考虑小说中的人生时会更全面，更深入。作家灵活的穿插信件往往使情节富于跳跃变化，使读者心情亦随之跌宕起伏。
在《傲慢与偏见》中，由于偏见，伊丽莎白误会达西错待了韦翰这个“拥有良好教养的绅士”，并因此不择手段地阻碍她亲爱的姐姐吉英与彬格莱的恋爱。出于对达西的傲慢的厌恶，伊丽莎白坚决地拒绝了达西的初次求婚。为此，达西不得不托人给伊丽莎白送去一封长信，以澄清伊丽莎白对他的误解。这封信造成了读者嫉读信人对故事发生的背景的发现。在这封信中，达西向伊丽莎白叙说了关于自己家族从过去到现在的许多情况，促使伊丽莎白去探寻很多事情的另一面。这封信不仅使伊丽莎白对达西的看法发生了很大的变化，为她与达西日后的感情发展创设了契机。同时，还使得小说读者的心情随着信件内容的展开，伊丽莎白情感的起伏而起伏。
不久，班纳特家获悉了一件骇人听闻的事情——伊丽莎白的妹妹丽迪雅与韦翰私奔了！对于这件事，作品没有采取正面铺叙的写法，而是先用一封信告知了伊丽莎白一家人-----这封信巧妙灵巧的形成了情节的突转。这种迂回的叙述手法不仅给小说人物的心中，同时也给读者的心中留下了悬念：这件事是如何发生的？又是由谁出面解决的？小说正是这样通过信件交替使用这种“闪回”和“闪前”来打乱时序，使得情节跳跃变换，跌宕多姿，形成情节上的突转。正如XX所言：“成功地运用时序的各种技巧不仅可以避免情节的平铺直叙,而且通过对故事时间的分结和重新组合,可以形成一种复杂的,更有凝聚力的叙述结构。”
巴尔扎克曾经说过，偶然是世界上最伟大的小说家。通过这种偶然性情节，人物间关系不是简单明了，直截了当，全部公开的，而是微妙、隐秘，惟恐揭穿或尚待揭晓的复杂性因素在起作用，这样就造成情节的悬念、突转，意境、波澜，生活底蕴，人物精神亦得以生动表现。而书信能很好的达到这一效果，它能极自然的达到发现与突转，这是由书信传递信息的特点决定的。
小说必不可少的一大要素是戏剧冲突。如果小说的情节要发展下去，就必须有大量的矛盾冲突，以及这些矛盾的解决。二者之间最好的桥梁就是情节的发现和突转——书信是这个任务的最佳承担者。因为书信的使用使情节的发现与突转自然而圆润，不显生硬。
吉英和彬格莱的爱情一直进行地很顺利，至少班纳特一家是这么认为的，然而，一
件意想不到的事发生了——彬格莱先生的妹妹写来了一封信，这封信暗示她哥哥已经不再对简感兴趣了——这封信的突降打碎了简对于未来幸福婚姻的美好希望——又一个冲突发生了，情节发生了突然的转变。这既奇怪又突然的转变不仅把书中的人，而且使读者觉得不明所以起来。这封信带来的问题不仅给书中人物，也给读者带来了悬念和焦虑，如此，就能极简单有效的打破情节平衡造成与现代作品的平淡情节。
在达西求婚失败后写的信让伊丽莎白了解了伟翰的真实本性，达西要阻止简与彬格来相恋的原因，揭示了情节的发展。由此,伊丽莎白与达西的僵局逐渐好转，正当一切事情王好的方向发展时，一封信将这个局面打破——简的信告知了丽迪雅的私奔，这件事是书中情节的一个巨大突转，书中另一个重要的转折，就是对这件事的解决，而这两个重要的转折都是以书信来完成的使情节波澜起伏，扣人心弦。
正如亚里士多德所言，“一切„发现‟中最好的是从情节本身产生的，通过合乎可然律的事件中引起观众惊奇的„发现‟。”② 而信件政客承担此项任务，它在偶然性中给人合乎情理的必然性。书信不断打破故事的平衡，造成情节的突转，却让人觉得极自然是由于书信会给人一种虚幻的真实感觉，如戴维·洛奇所言：“一般来说，小说中一提到背景就会使人注意到文本背后„真‟作者的存在，因而破坏了读者对虚幻现实的幻觉。”如果使用书信，就好像很自然的只是人物之间的交流，而不会想到作者的存在。
三、书信可以提供多样的叙事角度和方式
1书信提供了多样的叙事角度和方式
书信最大的价值之一在于提供了多样的叙事角度和方式，使小说呈现多维立体的真实感。叙述在小说中占有重要地位,一般而言，传统小说的基本叙述角度有两个，即第一、三人称。视角总像镣铐一样在某种程度上束缚作家的自由叙述，而杰出的作家总会想到各种方式去获得自由。书信就是一个非常好的方式，它虽不能完全斩断单一视角的锁链，但它能像红舞鞋一样，使作家带着镣铐亦能跳出优美的舞蹈来，给读者以美的享受。
《傲慢与偏见》在总体上的叙事角度采用第三人称，这虽然使作者叙事时既不受空间、时间的限制，也不受生理、心理的限制，可以自由灵活地把作品中的人和事展现在读者面前。但第三人称叙事却往往不如第一人称叙事那么亲切自然，简·奥斯丁巧妙地用书信弥补了这一缺陷。由于书信的内容是通过“我”传达给读者，表示其中所写的都是写信人的亲眼所见，亲耳所闻，或者就是写信人的亲身经历，从而使读者产生一种亲切真实的感觉。书信巧妙而自然地转换了观察视角
一部好的小说其情节总是复杂而又曲折，要让读者明白就里，作者必须不断转换观察视角。使用书信就可以轻而易举地实现这种视角的转换。当人物阅读信件时，作品的视角就马上由阅信人转到了写信人，而且这一转换是如此的自然而合情理，以至于我们难以觉察。再者,从叙述角度看,书信打破了单一视角局限，使整个事件立体凸现。这与信件的极度私人性质有关。不同的书信往往是从不同的角度进行叙事的。即使是同一事件，由不同写信人、站在不同的角度和用不同的口吻叙述出来，也可能起到相互补充的作用或造成冲突的效果。这样多重的叙事角度使故事的情节变得曲折而又复杂，但这种复杂非但不会损害作品，相反地，主体各部分的戏剧性冲突，各种声音共存的努力，却使作品的内涵更加丰富。
以丽迪雅与韦翰的私奔事件为例，由于人物的性格、兴趣、社会地位的不同，对这件事的态度也不同。对于班纳特一家（除了丽迪雅）而言，这次的事件是一场灾难，因此，吉英在信里这样说：“发生了一件可怕的事……，我真难受，这两个男女就这样冒冒失失地配成了一对……”。然而，在丽迪雅自己的信中，对这件事表述用的却是完全相反的语气，她甚至带着异常的兴奋：“明天一大早你发现我失踪了，一定会大为惊奇；等你弄明白了我上什么地方去，你一定又会发笑。我想到这里，自己也禁不住笑出来了……”这封信充分体现了写信人的愚蠢与无知。而同样是这件事，柯林斯在他的信中表现的态度又另有不同，他庆幸自己没有娶伊丽莎白，否则，他 “势必自取其辱，受累不浅”。他还认为丽迪雅应“早日夭亡为幸耳”。柯林斯的反应，充分透射出他的势利与伪善。这些信件不但全面地体现了人物的性格，更重要的是丰富了小说的内容，使书中的情节更显活泼和曲折。
四、书信对作品人物形象的影响
书信同对话一样，对表现人物性格具有重要的作用。因为书信也是一种人物之间的交流，即书写形式的交流。在十八世纪英国的交通还不很发达，人与人之间交流信息与感情，主要靠书信往来。再者，写信人在写信时，不需直接面对读信人，这使之获得更大的表达自由度，因而其在信中表达的思想更真实，情感更丰富。就这个角度来讲，书信对作品的人物形象具有更强的表现力。
18世纪的英国，女人逐步获得了一些自由。但对于大多数女人来说，这种自由仍然是抽象的、消极的：几乎仅仅是用来寻欢作乐。他们没有物质上的独立地位，没有家庭财产的继承权。对于大多数女子而言,在家只能靠父母，未来必须依附自己的丈夫，即使能够进入社会的职业领域,也只能作作家庭教师，获取微薄的收入，而家庭教师的地位有时甚至比仆人的地位还低。这正是书中班纳特夫人急于为自己的五个女儿找寻丈夫的原因。受此影响，在当时社会，大多数的女性要么像伊丽沙白的姐姐吉英，对任何人都温顺柔和，听任他人的安排；要么放荡不羁，贪图享乐，就像伊丽莎白的妹妹丽迪亚；要么只想找到一个财产丰厚的丈夫作为依靠，如伊丽莎白的好朋友夏绿蒂。但是，与众不同的是，伊丽莎白独立，坚强，有主见，聪慧机智，幽默风趣，是英国文学史上最著名的女性角色之一。在她的思想里，她的丈夫，与丰厚的财产，或俊俏的容貌相比，更重要的是同自己志趣相投。书中大量的书信以独特的方式，直接间接地显现了这一人物独树一帜的性格特点。
书末，伊丽莎白在给他的舅舅嘉德纳一家的关于她要与达西结婚的信中写到：“可是现在，你大可爱怎么想就怎么想了。关于这件事，你可以放纵你的幻想，想到哪里就是哪里，只要你不以为我结了婚，你总不会猜得太过分。你得马上再写封信来把他赞美一番，而且要赞美得大大超过你上一封信……我甚至比吉英还要幸福：它只是莞尔微笑，我却要纵声大笑。”从这些流淌的文字中，读者仿佛亲耳听见了伊丽莎白纵情的话语和爽朗的笑声，同时也真切感受到伊丽莎白的活泼与直爽。
其他人的信件中也间接地表示了对伊丽莎白的赞赏。在吉英去伦敦找寻杉格莱无果后给伊丽莎白写了一封信抒发自己的失落，其中一句话很好地表达了她对伊丽莎白聪慧的称赞：“我最亲爱的丽萃妹妹……我不得不承认，你的见解总是比我高明。”达西在初次求婚失败后给伊丽莎白写了一封长信, 虽然他很瞧不起班纳特一家的粗俗举止，但他仍然不得不承认，伊丽莎白与吉英的优雅：“你母亲的娘家亲族虽然叫人不太满意，可是比起你们自己家里人那种完全没有体统的情形来便简直显得无足轻重……可是你只要想一想，你自己和你姐姐举止优雅，人家非但没有责难到你俩头上，而且对你们褒奖备至，还赏识你们俩的见识和个性，这对于你究竟还不失为一种安慰吧。”通过这些书信，作者巧妙地隐身在文字之后，从旁观者的角度描写伊丽莎白独特的性格特点，使得人物形象更加鲜明，使读者对人物了解得更加深入。
1800年到1830年，英国处于摄政王的统治之下，一类特殊的男子类型在伦敦出现了：这些男子被称作“伦敦蝴蝶”，后来这个词成为了纨绔子弟的代名词。他们着装优雅，礼仪无懈可击，面部表情略带忧郁；他们举止冷漠，言语刻薄；他们气质卓越，智慧超凡。他们轻视中产阶级，认为中产阶级不学无术，缺乏教养，满身铜臭。他们追求一种植物性的生活，因而对中产阶级哪种动物性的热情和吵吵闹闹生活方式充满反感------他们自认为不是像动物一样的中产阶级，而是绅士，因而他们严谨，禁欲，总是想要在人生的各各方面都表现完美，而不像中产阶级那样肆无忌惮，不拘小节。在小说中，达西就是这个特殊的时代中的这个特殊群体的代表人物。他为他的高贵血统感到骄傲，对他来说，班纳特这个中产阶级家庭根本不能匹配自己的朋友；班纳特家的亲戚也是一群没文化的、低俗的人。他对班纳特一家的热情及直率感到反感，在他看来，那是荒唐的，应该被一个真正的绅士所抛弃。同时，他认为礼仪的优劣是衡量一个人的标准，甚至是衡量事物和理性的标准。达西不能接受他的好朋友与班纳特夫人、丽迪雅等愚蠢到非同小可的地步的人有任何联系。
达西的性格特征不仅从他与别人的对话交流过程中表现出来，也从他写给他人的信件中表露出来。他写给伊丽莎白的信就突现了他高傲自负的性格特点。他在信中这样写到： “我昨天晚上说，遇到这样门户不相称的婚姻，轮到我自己身上的时候，我必须用极大的感情上的力量压制，至于说到他们俩这一门婚姻，我所以要反对，还不光光是为了这些理由，因为关于门户高低的问题，我朋友并不象我那么重视。我所以反对这门婚姻，还有别的一些叫人嫌忌的原因───这些原因虽然到现在还存在，而且在两桩事里面同样存在着，可是我早就尽力把它忘了，因为好在眼不见为净。这里必须把这些原因说一说，即使简单地说一说也好。你母亲娘家亲族虽然叫人不太满意，可是比起你们自己家里人那种完全没有体统的情形来，便简直显得无足轻重。你三个妹妹都是始终一贯地做出许多没有体统的事情来，有时候甚至连你父亲也难免……。”从这些话语中读者可以清楚地看出，达西认为自己与他的朋友杉格莱都属于上流人士，所以，杉格莱与吉
英·班纳特订婚是极为不妥的，会辱没了他自己与他朋友高贵的门第，因而必须立即阻止此事的发生。
在《傲慢与偏见》中，书信几乎成为所有人物自我表现的舞台，人物的思想、性情无不在书信中透露出来。威廉·柯林斯是班纳特家男主人的远房亲戚，一个牧师，由凯瑟琳·德·鲍提拔上来，他在班纳特先生死后有权继承其全部财产。他非常拘泥于文字，并且非常喜爱夸张，他总是不放过任何机会来赞颂他高贵的、可敬的施主凯瑟琳·德·鲍女士。他一方面在这位女士面前毕恭毕敬，一方面在其他人面前趾高气扬，是一个奴性与自负的综合体。这个人物既自卑又自负既自私又伪善，既趋炎附势又愚蠢，而他的这些性格特征在他写的信件中体现得入木三分。他在出场之前写给班纳特先生的那封信用了许多超出读者想象的溢美之词去赞颂他的施主——凯瑟琳·德·鲍女士，而这位女士在之后真正呈现出的却是专横及无理。信里的这些文字，使一个势利的、自卑又自大的人物形象生动地跃入读者的眼帘。这封信不仅体现了柯林斯的趋炎附势和自卑的心理，也体现了他的另一面——自大。这封信表明，他认为自己已经成为了高贵的牧师，因此，他有权力，也有义务在他管辖的教区里行使他“应有”的权利。他确信，他必定是自己管辖的教区的行为准则——这是他理所当然的特权。在丽迪雅的私奔事件发生后，他写给班纳特一家的信中明了地表达了他对于当初向伊丽莎白求婚被拒的庆幸——不用被卷入班纳特一家的丑闻当中。这封信充分暴露了此人隐藏在冠冕堂皇的词藻下的自私本质。
吉英写的信显示出她的温柔、友好、和蔼。她总是认为每个人都是善良的，她完全没有伊丽莎白和达西的傲慢与多刺，她的温和衬托着伊丽莎白的热烈，而班纳特先生写给柯林斯的信显示出了班纳特先生这个中年人的幽默与睿智。丽迪雅的信给读者呈现出的是她的无知与轻浮。
《傲慢与偏见》中的书信还带给读者独特的美学感受：第一，不同的叙事方法和书信风格打破了小说单一的叙事风格，给读者一种新的视觉感受。同样，由书信带来的视角与叙事角度上的转变，使小说中的事件就像不断在聚光灯下不断旋转的多面体，而作者的视角就是这个聚光灯。这样，作者就可以用独特的方式来体会小说中的每个部分。用这样的方式，打破了作品完整的一贯性，使读者的感受复杂起来。第二，大多数的信件是以第一人称的视角来书写的，因此，当读者同书中的人物同步阅读信件时，会有一种错觉，他们是这封信的第一读者，自己是书中的角色，使读者的感情与书中人物的感情融合起来，对小说的理解更加深入。
