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兰台说史第2期:100年前人人都讨厌来旅游的美国“土豪”
2014年01月24日 10:48 来源:凤凰网历史 作者:兰台
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中国人在海外挥金如土,早已不是什么新鲜事,但伴随而来的却是对这些中国人素质低下、不遵守当地规则、只知一味炫富的诟病
本文来自:凤凰网历史,作者:兰台
中国女土豪 资料图
据美国媒体报道,近日中国大陆一位女“土豪”来洛杉矶旅游,身带六名随从服侍,这些随从有人为“土豪”寻找菜品,有人安排“土豪”行程,有人在“土豪”与导游之间传话,所到之处摆阔、铺张令人瞠目结舌,就连此间见惯了中国土豪的海外导游们都叹为观止,恐怕慈禧在世也觉自愧不如。
中国人在海外挥金如土,早已不是什么新鲜事,但伴随而来的却是对这些中国人素质低下、不遵守当地规则、只知一味炫富的诟病,如在海外大声喧哗、随地吐痰等。《人民日报》甚至在2013年撰文疾呼,若中国游客素质一味如此低下,则有被开除出“球籍”的可能。
1100年前美国人的“土豪”举动
纵观世界历史大势,发达国家也好,发展国家也罢,其实每一个国家都要经历一段国家经济与文明不成正比的发展阶段。比如,早已被许多人视为文明发展成度最高的美利坚,在十八、十九世纪也同样经历了一段被欧洲人看成“只有钱,没有脸”的土豪阶段。
公元1894年,美国的经济总量已超过英国一跃成为世界第一,公元1898年,美国与西班牙为争夺殖民地爆发了“美西战争”,美国以全胜的姿态夺去了老牌帝国主义西班牙在殖民地,这两件事标志着美国在全世界的崛起,成为新兴的帝国主义。
20世纪初的美国 资料图
美国工业发展催生的是社会愈来愈功利,人们也因金钱而越来越扭曲。那是一个喜欢炫富的时代,如:有人用100美元钞票裹着香烟抽,给宠物狗戴上价值上万美元的脖圈并为此举办盛大的宴会,为猴子配置马车和仆人,花费巨资嫁女……不一而足。而布雷德利
•马丁在1897年举办的一场舞会更是耗费36.9万美元(约合4900万元人民币,相当于京郊两幢别墅),这在当时是一个天文数字。在许多场合,富人们为了比阔或者为了博美人一笑,一掷千金。他们比的就是谁敢“烧钱”,而媒体则揣着复杂的心情进行报道。
就连婚恋也涂上功利的色彩。对于世纪之交的攀附闹剧,查尔斯
•吉布森的讽刺画最能说明问题:那些在社交上很出色但在经济上很逊色的漂亮女孩,一直纠结着如何在又老又秃的百万
•杰罗姆与英国勋爵伦道夫•丘富翁和让她心动、英俊潇洒却一文不名的年轻人之间做出选择;而那个又丑又矮的中年人,总是极不情愿地被女儿和夫人拖去参加一场又一场的招待会,只因为他的女儿希望能在那里遇上一个有地位的如意郎君。这种社会风气因百万富翁越来越多而席卷全国,更催生了许多跨国婚姻,其中最有历史意义的就是19世纪70年代发生的纽约女孩珍妮吉尔之间的婚姻,其直接结果是诞下了未来的一位伟人--温斯顿
•丘吉尔,他将是70年后建立美英热络关系的关键性人物。
那也是一个富豪们竞相修建豪宅的时期。在19世纪最后20年里,美国很多百万富翁认为,作为有钱人必须要做的一件事情就是为自己建造一幢王侯般的宅邸,“率先垂范”的就是范德比尔特,他在纽约第五大道建造了七幢豪宅,投入比美国农业部一年的预算还多。这引发了百万富翁修建豪宅的一个热潮,人们争相攀比,倒是给建筑设计业带来了巨大机会。
古玩鉴赏也开始兴起。一些人由于没处花钱,便将目光投向了据说既能代表高品位又能实现升值的古玩鉴赏领域。很多暴富者聚在一起便谈论他们似懂非懂的古玩和艺术品,而有些煤老板一夜之间就摇身一变成为了鉴赏家,购买了一整座艺术品博物馆。当然了,做这种投入还有另外一种好处,就是将高价艺术品送给要贿赂的官员,这种行为不仅谈论起来显得风花雪月,日后追究起来也有回旋余地。2
英国首先温斯顿•丘吉尔 资料图
欧洲人也曾把美国人耻笑为没有文化的“土豪”
美国人的这些种种举动,也遭到了欧洲那些老旧贵族的耻笑,认为美国人没有文化底蕴,只是一群喜欢炫富的“乡巴佬”。
如被称为19世纪贵族浪漫主义文学的代表人物夏多布里昂就在他那本著名的《墓中回忆录》中痛斥美国人的庸俗和功利:“一个像我这样的人来到美国,充满对古代人民的热情,到处寻找早期罗马的严谨作风,但看到的却是车辆的豪华、谈话的、财富的不均、银行和赌场的伤风败俗、舞厅和剧场的喧哗,我自然感到非常愤慨。”3诗人波德莱尔也对当时美国的社会进行了批评与抨击,“(美国)是一个没有脑袋的怪物,是个被放逐到大洋那边的流放犯,这个国家!一个大酒馆,顾客川流不息,在油腻的桌子上,伴着粗俗言谈的噪杂声谈生意……”4
19世纪末骑自行车出行的美国妇女 资料图 随着美国经济和军事力量的膨胀,使欧洲人在心理上感到了一种恐慌,于是他们对美国和美国人的印象更加一落千丈,他们害怕美帝国主义会在世界上不断扩张,如加亚戴在《论美国的贵族政治》中说到:美国是一个帝国主义国家,是一个商业、唯利是图的共和国。”,“昨天还是大英帝国默默无闻的卫星国”,“如今只想着把全人类纳入它的轨道”。甚至欧洲连美国的妇女也不忘加以嘲讽,如在当时出版《美国妇女》,该作者在书中咒骂美国女人有着日渐残忍的精神、自私和超常的独立,她讲究实用,斤斤计较,崇尚物质主义。
5美国的社会转型中国人可以借鉴什么?
通过对欧洲人对当时美国社会以及美国行为举止的分析,似乎可以发现,昔日的美国与今日中国的遭遇何其相似乃尔!回顾中国在20世纪现代化的努力,可以说中国是“用100年走过了欧美国家300年的路”,中国社会变化形式之快,所经历的事件之多,是世界上哪个国家都很难比拟的。1915年,中国的新文化运动喊出口号”打倒孔家店“,将中国传统礼仪扫进了垃圾桶,之后的抗日战争又瓦解了中国传统社会,而1966年爆发的“文化大革命”甚至将中国人的伦理道德也拉到了最低限。当一切尘埃落定,人文精神亟待重建的时候,中国又开始了飞速的现代化发展,伴随国门洞开的是人心的浮躁与道德的丧失。
*中的造反派 资料图
美国人在当时也意识到了社会道德下降的问题,但几任的美国总统都试图通过教育促进社会风气的改变。公共教育的广泛开展,为出身平民的青年们铺垫出了一条改变命运的道路。随着这群人的崛起,美国的富人阶层开始进行“过滤”,由于他们较高的个人素质和修养,使得暴发户成了笑柄,新富英雄成了人们的榜样。
虽然有人说,国家的现代化首先应当是国民的现代化,但中国的”道德“是一个长期积累发展的过程。有人说”三代才能出一个贵族“,但中国距离“*”的浩劫才刚刚过了30余年,今后中国人的文明秩序应该如何“重建”,我们所能做的也只有拭目以待了。
注释:
[1] 《人民日报》2013年8月7日
[2] 以上事例见张国庆《进步时代》,中国人民大学出版社2013年
[3] 夏多布里昂《墓后回忆录》,程依荣译,花城出版社2001年,216-217页
[4] 波德莱尔《1846年的沙龙——波德莱尔美学论文选》,郭宏安译,广西师范大学出版社2002年,149页
[5]转引自杨曦《美国形象在近代法国的变迁述论》,浙江大学硕士论文,21页。