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解开街角的面纱--感悟《街角社会》 http:/// 2007-10-29 17:57:20 学生在线 ©
社会作为一个各种关系错综复杂的有机统一体,往往呈现出各种令人眼花缭乱的表象,而真实的有价值的东西却往往在表象之后,正是对这种真实和根本的发现使得优秀的社会学家得以成就自身。当然,这离不开深邃的洞察力与实地的参与活动。正如美国社会学家怀特所发现的:在一个犯罪频繁、贫困滋生、政客腐败的危险地带(意大利贫民区)里,并非如人们所猜想的那般一团乱麻、混沌不堪,因为这里有高度组织的、完整的社会制度。可以说,怀特的参与研究与分析在一定程度上给科纳维尔的存在提供了合法性依据,而科纳维尔以其自身作为一个绝佳的对象成就了怀特的作品及其在社会学研究中的地位。
作者威廉·富特·怀特,美国芝加哥学派社会学家,艺术和科学研究院院士。在哈佛大学青年研究员基金的资助下,于1936至1940年,对波士顿的一个意大利贫民区进行了实地研究,他以被研究群体街角帮一员的身份,置身于观察对象的身份和活动中,对闲荡于街角社尾的意裔青年的生活状况、非正式组织的内部结构和活动方式,以及他们与周围社会的关系加以观察并及时作出记录和分析,最终引出关于该社区的社会结构及相互作用方式的重要结论。就研究方法而言,作者认为,要认识真实的科纳维尔,就必须对它的社会结构和行为模式有所把握。而欲了解这些,如果采用传统的调查方法,则很可能在浮泛的数字之外很难获得细微而深入的信息;如果采用非参与的观察,则很难获取社区中人们的信任,因为很少有人会对一个局外人敞开心扉。于是,他尝试了参与式观察法,也正是这种方法的运用使《街角社会》成为研究组织文化的一个样板,开辟了在城市中进行实地研究的新领域,并确立了研究标准。
结合第三编的结论与作者的调查研究,我们可以从如下几方面来把握书的主要内容。
(一)、保龄球与社会地位。怀特认为:社会地位与保龄球成绩之间有十分密切的联系。这种联系的形成是由于打保龄球成为这个群体最主要的社会活动。它变成一个人借以保持、获取或失去威望的主要工具。一个典型的例子是佛兰克,他原本是群体中的地位每况愈下,直
至栽倒最底层。这种低人一等与他在一些群体运动中的不良表现相一致。在保龄球比赛中,他几乎总是发挥失常。
(二)、议会与群体团结。处于社会底层的诺顿帮成员在议会中的位置、议会和责任,是他们在日常生活中的行为决定的。他们无规章和制度,只是根据非正式的联合形成的决议行事的,他们的会议只是认可已经达成一致的决定而已处于高层的大学生则通过议会程序来形成决定,为人群的行为提供框架。作者认为并非让每个人说话就是群体团结的最佳途径,而要在群体内部达成共识且免于专制的嫌疑,最好的办法就是在讨论之前提出尽可能折衷多方面利益的方案,在此基础基础上征求各方的意见并加以修改和完善。
(三)、群体忠诚和社会流动。诺顿帮头目多克与社区俱乐部奇克是两种价值取向的典型代表。他们之间的区别是:大学生或是不肯让一群亲密的朋友束缚自己或是情愿的牺牲他与那些进取的不如他快的人的友谊。而街角青年则被一张彼此富有义务的网络将他和他的帮连在一起,他或是不愿意或是不能够摆脱它。
(四)、对赌博的不同理解。在中产阶级看来,赌博是不体面的活动。但是在意大利赌博则是理所当然的。街角青年把赌博看作一种能力的测试。此外,非法团体在提供就业机会与为新企业提供资金方面也发挥着重大作用。
(五)、帮与个人。街角帮的结构产生于帮的成员之间的长期交往,他们的活动很少在家中进行,主要集中在街角。由于群体内部成分稳定,其成员又缺乏保障,因此形成了群体内部非常高的社会相互作用率。在这种相互作用中,产生了成员间的相互义务,这种义务意味着每个成员都必须帮助其他人。也就是说,帮助是朋友的义务,义务的轻重体现着等级的差异,而这种相互义务是群体内聚力的基础。领袖的作用在于创造群体的共性与和谐,而这种和谐又反过来使领袖的地位的以巩固。
《街角社会》社会学史上的一部经典著作,它的诞生具有里程碑式的意义。在我看来,它的意义至少体现在如下三个方面:
(一)、作者透彻的解析了科纳维尔的问题所在,圆满的完成了调查的目的。怀特明确指出科纳维尔的核心问题在于:当地的社会组织未能跟它周围的社会结构融为一体。也就是说,如果要选择步入整个社会的成功轨迹,就要付出放弃科纳维尔的友谊的代价;如果要在科纳维尔获得承认,则与整个社会结构渐行渐远,这种选择的难度造成了两个后果:一是人们在科纳维尔社区的非法团伙中寻求就业,二是意大利人对本民族的忠诚更为强烈。
(二)、作者提出了一个“相互作用”的概念,帮助我们更加直观的把握街角内附复杂的人际关系与帮派关系。作者这样讲到:每个成员都有一种相互作用的方式,这种方式是稳定的,并通过长期不断的活动固定下来。如果他要使自己在精神上感到幸福,就必须保持他的相互作用方式,否则就会感到心烦意乱。实际上,也正是因为这种相互作用方式所具有的稳定性才使得他可以将群体中个人的地位关系以图的方式直观的展现给大家。
(三)、当然,作者所采取的“参与式”实地研究的方法,使得作者发现与深入分析问题成为可能。其优势较之传统的研究方法表现在如下方面。第一,准确性。通过实地参与,调查者才有可能从现场获得第一手的可靠资料。第二,深入性。在长期的调查中,作者逐步融入了当地的社会,所以研究者观察问题的角度得以由内而外,而超越了简单的外观视野。第三,全面性。怀特在调查生活中接触到了街角成员生活的方方面面,并从一个动态的角度进行跟踪观察,故无论从横向还是纵向都超出了传统调查方法所能达到的限度。
至于改进之处,自不敢多讲。倒不是出于对权威的迷信,只是怕自己的指责是源于由于自己的无知而对作者造成的误读,到头来成为只是自己为了批判而批判的无端指责。在存在误读可能性的前提下,我冒昧讲几点。首先,一个社会学者的任务是可以结束的,但作为一个社科人员的人文关怀精神却应该是无止境的,作者最后诚然一针见血的归纳出了问题之所在,但却未对解决当地问题提出任何实质性的建议,未免给人留下些许遗憾。第二,我们绝不否认参与式的研究方法较之传统的方法有很大的优势,但这种方法也并非绝对完美无缺,其中研究者在对问题的把握上的主观性太强就是一个很鲜明的特征。怀特将“相互作用”一概念引入,无疑使街角帮的关系更加直观,更易于我们把握。但将其尽归为客观的外在作用,未免有些机械,让人难以信服。如书中所讲:...成员的相互作用产生了一种相互的义务,这形成了群体内聚力的基础...只有当这种义务破裂时,这种潜在的义务才会明朗化。本人认为街角帮成员在作为调查对象客体的同时,还是情感的主体,所以在分析时,不能将此要素排除在外。也就是说,成员间的相互作用超出了单纯义务的解释范围,在他们相互帮助时,不仅出于客观上的责任感,更是出于主观上想去做的愿望,而在帮助过程完成后,他也可以体会到因帮助而带来的喜悦,而非简单的如释重负。
综上,本书运用参与式研究的方法,将被调查地区的问题直观的展现在了我们面前,但至于怎样解决这一问题,还需要大家的进一步努力。